ตามรายงาน T-Mobile กำลังทำงานร่วมกับ Citigroup เพื่อหาพันธมิตรและวางแผนที่จะลงทุนสูงถึง 4 พันล้านดอลลาร์เพื่อสร้างเครือข่ายใยแก้วนำแสงในพื้นที่ที่ไม่ได้ระบุของสหรัฐอเมริกา เมื่อคำนวณจากจำนวนผู้ใช้ T-Mobile เป็นผู้ให้บริการสื่อสารเคลื่อนที่ที่ใหญ่เป็นอันดับสองในสหรัฐอเมริกา แต่เป็นผู้ให้บริการรายเดียวที่ไม่มีเครือข่ายแบบใช้สาย
ข่าวดังกล่าวสอดคล้องกับการหารือล่าสุดของ AT&T กับนักลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานเพื่อขยายเครือข่ายใยแก้วนำแสงขนาดใหญ่ต่อไป ผู้คนที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้กล่าว AT&T กำลังหารือเกี่ยวกับกิจการร่วมค้าที่มีมูลค่าสูงถึง 1.5 หมื่นล้านดอลลาร์ และได้ว่าจ้าง Morgan Stanley เพื่อช่วยดึงดูดความสนใจของนักลงทุน AT&T มุ่งมั่นที่จะเพิ่มความครอบคลุมของไฟเบอร์เป็นสองเท่าเป็นพอร์ตเข้าถึงไฟเบอร์ประมาณ 30 ล้านพอร์ตภายในปี 2568
วางแผนที่จะก้าวเข้าสู่ตลาดบรอดแบนด์ใยแก้วนำแสงหรือไม่?
"เราเปิดกว้างสำหรับว่าทีมของเรา ความสามารถในการดำเนินการ แบรนด์ของเรา และเครือข่าย 5G ของเราจะสามารถรองรับตลาดในวงกว้างได้หรือไม่" Mike Sievert CEO ของ T-Mobile ถูกถามเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่า บริษัท Express ของเขาสนใจที่จะสร้างใยแก้วนำแสงหรือไม่
"เราสนใจธุรกิจอุปกรณ์ต่อพ่วงที่สามารถใช้ประโยชน์จากสินทรัพย์เหล่านี้ได้ รวมถึงความสามารถในการกระจายสินค้าทางกายภาพและดิจิทัลของเรา" ตามบันทึกของ Seeking Alpha Mike Sievert ได้แสดงความคิดเห็นข้างต้นในการประชุมทางโทรศัพท์รายไตรมาสล่าสุดของ T-Mobile . "เรายังไม่ได้ข้อสรุปใดๆ และฉันตอบไม่ได้จริงๆ ว่าความสำเร็จของ 5G FWA ทำให้เราสนใจมากขึ้นหรือน้อยลง เหตุผลนั้นชัดเจน อาจเป็นได้ทั้งสองอย่าง ดังนั้นโปรดติดตามต่อไป"
T-Mobile เปิดตัว T-Mobile Fiber อย่างเงียบ ๆ ในแมนฮัตตันเมื่อปีที่แล้ว ด้วยเหตุนี้จึงเป็นการก้าวเข้าสู่ตลาดไฟเบอร์ถึงบ้าน ตามที่นักวิเคราะห์ของ New Street Research บริษัทได้ร่วมมือกับ Pilot Fiber เพื่อขายการเชื่อมต่อเครือข่าย 950Mbit/s และปัจจุบันบริการนี้ครอบคลุม 700 อาคาร
ฝ่ายบริหารของ T-Mobile อธิบายว่าข้อเสนอนี้เป็นการทดสอบเพื่อดูว่าบริษัทยังคงสามารถทำธุรกิจนอก FWA และบริการสมาร์ทโฟนได้หรือไม่ "เราจะดูสิ่งเหล่านี้ แต่เรายังไม่ได้ข้อสรุปใดๆ" Mike Sievert กล่าวถึง T-Mobile Fiber
แน่นอนว่าเครือข่าย 5G ที่มีอยู่ของ T-Mobile นั้นอยู่บนเครือข่ายใยแก้วนำแสงที่ดำเนินการโดยบริษัทอื่น และ T-Mobile เป็นผู้ให้เช่าการเชื่อมต่อเครือข่ายเหล่านี้ จากมุมมองของผู้บริหาร T-Mobile สัญญาเช่าเหล่านี้ค่อนข้างถูก ในความเป็นจริง T-Mobile เพิ่งขายเครือข่ายไฟเบอร์ออปติกทางไกลของ Sprint เดิมและทรัพย์สินที่เกี่ยวข้องให้กับ Cogent ในราคา 1 ดอลลาร์
จากข้อมูลของนักวิเคราะห์จาก New Street Research การลงทุนด้านไฟเบอร์มูลค่า 4 พันล้านดอลลาร์ของ T-Mobile สามารถเข้าถึงบ้านได้ระหว่าง 1 ล้านถึง 4 ล้านหลัง ขึ้นอยู่กับว่าจะขอเงินอุดหนุนจากรัฐบาลหรือไม่ นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่า T-Mobile อาจเป็นพันธมิตรกับผู้ให้บริการไฟเบอร์ที่มีอยู่เช่น Frontier
การเติบโตของการก่อสร้างไฟเบอร์ออปติก
ความสนใจในไฟเบอร์ของ T-Mobile นั้นไม่น่าแปลกใจเลย AT&T, Frontier, Altice, Lumen Technologies, Shentel และผู้ให้บริการโทรคมนาคมรายอื่นๆ ของสหรัฐฯ อยู่ในขั้นตอนต่างๆ ของการสร้างเครือข่ายใยแก้วนำแสงใหม่ทุกที่
อุตสาหกรรมนี้จะมีเงินอุดหนุนจากรัฐบาลหลายพันล้านดอลลาร์ที่ออกแบบมาเพื่อช่วยสร้างเครือข่ายใยแก้วนำแสงในพื้นที่ชนบท และช่วยให้ชาวอเมริกันที่มีรายได้น้อยสามารถซื้อการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตความเร็วสูงได้
ฝ่ายบริหารของ T-Mobile ระบุว่าบริการ 5G FWA ของบริษัทอาจมีสิทธิ์ได้รับเงินอุดหนุนดังกล่าว แต่ทางการได้ระบุชัดเจนว่าพวกเขาต้องการใช้เงินกับไฟเบอร์ก่อน
“เราโต้เถียงกันมานานแล้วว่าในระยะยาว T-Mobile (และอื่นๆ) จะต้องมีเครือข่ายภาคพื้นดิน” นักวิเคราะห์ของ New Street Research เขียนในบันทึกถึงนักลงทุนในสัปดาห์นี้ ณ จุดนี้ T-Mobile ต้องการเครือข่ายเคเบิลบางประเภทเพื่อสร้างคลื่นความถี่ mmWave เพื่อขยายธุรกิจ FWA
หาก T-Mobile ต้องการสร้างเครือข่ายใยแก้วนำแสง ก็จะเข้าร่วมกับ Verizon, AT&T และ Comcast ในการมีเครือข่ายทั้งแบบไร้สายและแบบใช้สาย ในความเป็นจริง บริษัทดังกล่าวกำลังโน้มน้าวความสามารถในการรวมธุรกิจเหล่านี้เข้าด้วยกันในรูปแบบที่เป็นนวัตกรรมใหม่
Tom Rutledge ประธานเจ้าหน้าที่บริหารที่กำลังจะออกจากบริษัท Charter Communications กล่าวเมื่อเร็วๆ นี้ว่า "โอกาสในอนาคตของเราคือการผสมผสานธุรกิจไร้สายและแบบมีสายเข้าด้วยกัน และขายในลักษณะที่ลดค่าใช้จ่ายของลูกค้า ทำให้เราได้ผลิตภัณฑ์และราคาที่ดีกว่าคู่แข่ง และ มอบแพ็คเกจที่ผู้บริโภคไม่สามารถหาซื้อได้จากที่อื่น"
แท้จริงแล้ว Charter เพิ่งเปิดตัวบันเดิลแบบไร้สาย/แบบมีสายที่เรียกว่า "SpectrumOne"
อย่างไรก็ตาม ความสนใจของนักลงทุนในโครงการไฟเบอร์ใหม่ (แม้แต่จาก T-Mobile "สุดที่รัก" ของวอลล์สตรีท) ก็ไม่สูงนัก ตัวอย่างเช่น เมื่อเร็ว ๆ นี้ธนาคารบางแห่งยกเลิกแผนการขายพันธบัตรมูลค่า 3.9 พันล้านดอลลาร์เพื่อนำเงินเข้าซื้อสินทรัพย์โทรคมนาคมของ Apollo Global Management จาก Lumen Technologies
