อุปกรณ์ออปติคัลหมายถึงอุปกรณ์ออปโตอิเล็กทรอนิกส์ที่มีฟังก์ชันต่างๆ ที่สร้างขึ้นโดยใช้เอฟเฟกต์การแปลงโฟโตอิเล็กทริกในด้านการสื่อสารด้วยแสงซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักของโมดูลออปติคัล
ขึ้นอยู่กับว่าจำเป็นต้องใช้พลังงานภายนอกเพื่อขับเคลื่อนการแปลงโฟโตอิเล็กทริกระหว่างการทำงานหรือไม่ อุปกรณ์ออพติคอลจะแบ่งออกเป็นอุปกรณ์ที่ใช้งานและอุปกรณ์แฝง แบบแรกเป็นระบบสื่อสารด้วยแสงที่ต้องใช้พลังงานจากภายนอกในการขับเคลื่อนงานและสามารถแปลงสัญญาณไฟฟ้าเป็นสัญญาณแสงหรือแปลงสัญญาณแสงได้ การแปลงเป็นสัญญาณไฟฟ้าเป็นหัวใจสำคัญของระบบส่งผ่านแสง อย่างหลังเป็นอุปกรณ์ออปโตอิเล็กทรอนิกส์ที่ไม่ต้องการพลังงานจากภายนอกในการขับเคลื่อนงาน ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยตัวเชื่อมต่อไฟเบอร์ออปติก ข้อต่อไฟเบอร์ออปติก มัลติเพล็กเซอร์แบบแบ่งความยาวคลื่น ตัวลดทอนแสง และตัวแยกแสง เป็นต้น เป็นข้อต่อของระบบส่งสัญญาณแสง
ในบรรดาอุปกรณ์ที่ใช้งานอยู่ อุปกรณ์ที่แปลงสัญญาณไฟฟ้าเป็นสัญญาณแสงเรียกว่าแหล่งกำเนิดแสง และอุปกรณ์ที่แปลงสัญญาณแสงเป็นสัญญาณไฟฟ้าเรียกว่าเครื่องตรวจจับแสง อุปกรณ์แหล่งกำเนิดแสงส่วนใหญ่ประกอบด้วยไดโอดเปล่งแสงเซมิคอนดักเตอร์ (LED) และไดโอดเลเซอร์ (LD) และเครื่องตรวจจับแสงส่วนใหญ่ประกอบด้วยโฟโตไดโอด (PIN) และโฟโตไดโอดถล่ม (APD)
ตามการจำแนกประเภทการทำงาน อุปกรณ์ออพติคอลสามารถแบ่งออกเป็นอุปกรณ์ส่งและรับ อุปกรณ์มัลติเพล็กซ์แบบแบ่งความยาวคลื่น อุปกรณ์ขยายสัญญาณขยาย อุปกรณ์สวิตชิ่ง และอุปกรณ์การจัดการระบบ ในหมู่พวกเขา อุปกรณ์ส่งและรับถูกแยกออกเป็นสององค์ประกอบอิสระในช่วงแรก ๆ - ส่วนประกอบส่งสัญญาณแสง (TOSA) และส่วนประกอบรับแสง (ROSA) จนกระทั่งต่อมามีการพัฒนาการย่อขนาด ทั้งสองก็รวมกันเป็นหนึ่งเดียว ฟังก์ชั่น "ชุดตัวรับส่งสัญญาณแสง" (BOSA)
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อุปกรณ์ออพติคัลถูกแบ่งออกเป็นหลายประเภท โดยมีประมาณ 9,000 ประเภทที่แตกต่างกัน
