สายเคเบิลใต้น้ำเป็นสายเคเบิลที่พันด้วยวัสดุฉนวนและวางบนพื้นทะเลเพื่อการสื่อสารโทรคมนาคมหรือการส่งพลังงาน โดยทั่วไปสามารถแบ่งออกเป็นสายสื่อสารใต้น้ำและสายไฟใต้น้ำ
สายเคเบิลสื่อสารใต้น้ำ
ส่วนใหญ่ใช้สำหรับเครือข่ายการสื่อสารทางไกล โดยปกติจะใช้ในโอกาสที่สำคัญกว่า เช่น เกาะห่างไกลและสถานที่ทางการทหารข้ามทะเล สายเคเบิลสื่อสารใต้น้ำสมัยใหม่ใช้ใยแก้วนำแสงเป็นวัสดุในการส่งสัญญาณโทรศัพท์และอินเทอร์เน็ต
สายไฟใต้น้ำ
ระยะการวางจะสั้นกว่าสายเคเบิลสื่อสารมาก และส่วนใหญ่จะใช้ในสถานการณ์ต่างๆ เช่น ระหว่างเกาะบนพื้นดิน ข้ามแม่น้ำหรือท่าเรือ การเชื่อมต่อแท่นขุดเจาะจากพื้นดิน หรือการเชื่อมต่อระหว่างแท่นขุดเจาะ
การวางสายเคเบิลใต้น้ำส่วนใหญ่ประกอบด้วยสามขั้นตอน: การสำรวจและทำความสะอาดเส้นทางสายเคเบิล (ก่อน) การวางสายเคเบิลใต้น้ำ (กลาง) และการป้องกันแบบฝัง (หลัง)
ก่อนวางสายเคเบิลใต้น้ำ-สำรวจเส้นทางสายเคเบิล
รวมถึง: การทำความสะอาดความลึกของน้ำ ภูมิประเทศ การวัดโปรไฟล์ชั้นตื้น การสุ่มตัวอย่างพื้นผิวตะกอน การสุ่มตัวอย่างคอลัมน์ และการสำรวจการเจาะคงที่ของพื้นที่เส้นทางนอกชายฝั่ง ตลอดจนสภาพการจราจรและการก่อสร้าง และอุปสรรคที่สะท้อนถึงสถานะของกิจกรรมการพัฒนาทางทะเล
เมื่อเร็ว ๆ นี้ การใช้ตำแหน่งหลังการประมวลผล GPS ขั้นสูงและเทคโนโลยีการเจาะคงที่ (CPT) ได้ปรับปรุงความเร็วและผลกระทบในการสำรวจอย่างมาก
การวางสายเคเบิลใต้น้ำ - ได้รับการยอมรับว่าเป็นโครงการขนาดใหญ่ที่ซับซ้อนและยากลำบาก
เมื่อวางสายเคเบิลใต้น้ำจำเป็นต้องควบคุมมุมเข้าของน้ำและการวางแรงตึงของสายเคเบิลโดยการควบคุมความเร็วในการแล่นของเรือที่วางและความเร็วในการปลดสายเคเบิลเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายต่อสายเคเบิลเนื่องจากรัศมีการโค้งงอเล็กเกินไปหรือ ความตึงเครียดมากเกินไป
ในทะเลน้ำตื้น เช่น บริเวณทะเลที่มีความลึกน้อยกว่า 200 เมตร สายเคเบิลจะถูกฝังไว้ ในทะเลลึกมีการใช้การวางสายเคเบิลถูกปล่อยโดยเรือวางสายเคเบิลและใช้จอภาพใต้น้ำและยานพาหนะควบคุมระยะไกลใต้น้ำเพื่อตรวจสอบและปรับอย่างต่อเนื่องและควบคุมความเร็วไปข้างหน้าและทิศทางของเรือวางและความเร็ว ในการวางสายเพื่อเลี่ยงความไม่สม่ำเสมอ สถานที่และหินที่ไม่เรียบจะหลีกเลี่ยงไม่ให้สายเคเบิลเสียหาย
หลังจากวางสายเคเบิลใต้น้ำ - ป้องกันการฝังศพ
ในขั้นตอนสุดท้ายของการก่อสร้าง วัตถุประสงค์หลักคือเพื่อปกป้องสายเคเบิลใต้น้ำโดยการฝังลึก เพื่อลดผลกระทบของสภาพแวดล้อมทางทะเลที่ซับซ้อนบนสายเคเบิลใต้น้ำ และรับประกันการทำงานที่ปลอดภัย
ในบริเวณที่เป็นทรายและตะกอน ให้ใช้น้ำแรงดันสูงเพื่อสร้างร่องลึกประมาณ 2 เมตร ฝังสายเคเบิลไว้ในนั้น และปิดด้วยทรายที่อยู่ข้างๆ ในแนวปะการังและพื้นที่ดินเหนียว ให้ใช้เครื่องตัดเพื่อตัดร่องลึก 0.6-1 .2 ม. ฝังสายเคเบิลไว้ในร่องลึกและถมกลับตามธรรมชาติเพื่อสร้างการป้องกัน ในบริเวณฮาร์ดร็อก ให้คลุมสายด้วยวัตถุแข็ง เช่น ฝาครอบซีเมนต์ เพื่อป้องกัน
โครงการเคเบิลใต้น้ำได้รับการยอมรับว่าเป็นโครงการขนาดใหญ่ที่ซับซ้อนและยากลำบากจากประเทศต่างๆ ทั่วโลก เทคนิคที่ซับซ้อนถูกนำมาใช้ในทุกสิ่งตั้งแต่การตรวจจับสภาพแวดล้อม การสำรวจทางกายภาพทางทะเล ไปจนถึงการออกแบบ การผลิต และการติดตั้งสายเคเบิล
จากสถิติที่ไม่สมบูรณ์ จำนวนสายเคเบิลใต้น้ำที่กำลังก่อสร้างและใช้งานในโลกมีเกิน 400 เส้น โดยมีความยาวรวมมากกว่า 1.3 ล้านกิโลเมตร ในจำนวนนี้ 99% ของการส่งข้อมูลอินเทอร์เน็ตข้ามมหาสมุทรดำเนินการผ่านสายเคเบิลใต้น้ำ
